Hank und John hatten für den nächsten Tag um 10:00 Uhr einen Termin für eine Pressekonferenz auf dem Messegelände. Es erschien aber nur John. Hank war nach dem „Hannover-Abitur“ „abgestürzt“ und kam am nächsten Morgen nicht rechtzeitig wie - der auf die Beine. Als Astronaut war Alkohol für ihn absolut tabu. So kam es, dass er den Alkohol der drei „Lütjen Lagen“ nicht gewohnt war und sein Körper rebellierte. Verspätet, aber leicht verkatert, erschien er dann doch noch zur Pressekonferenz. Anmerkung : Hank Hartsfield wurde bei der US Airforce als Pilot ausgebildet und hat als Kampfpilot, Testpilot und Piloten-Ausbilder gedient, bevor er zur NASA wechselte. Sein erster Einsatz als Astronaut war 1982 als Pilot der Raumfähre „Columbia“ auf einem Test - flug. Bei einem zweiten Flug 1984 als Kommandant der Raumfähre „Discovery“ wurden drei Satelliten ausgesetzt. 1985 war er Kommandant der Raumfähre „Challenger“, die mit dem Spacelab an Bord in 111 Erdumrundungen der deutschen D1-Mission 75 wissenschaftliche Experimente in den Bereichen Physiologie, Materialverarbeitung, Biologie und Navigation ermöglichte. Das erklärt, weshalb er zwei Jahre zuvor als NASA-Repräsentant die Hannover-Messe besuchte. Die D1-Mission hat damals in Deutschland eine Welle euphorischer Begeisterung ausgelöst. Statt mit Houston funkten die Astro - nauten im Spacelab mit dem Kontrollzentrum im oberbayerischen Oberpfaffenhofen, von wo aus die wissenschaftlichen Experimente gesteuert wurden. Mich hat natürlich besonders berührt, dass Kommandant des Fluges eine mir persönlich bekannte Person war.